Ondanks landelijke protesten hebben de afgevaardigden van de Franse Senaat donderdag de omstreden pensioenhervorming van president Macron goedgekeurd. In plaats van de noodzakelijke goedkeuring van de Nationale Vergadering te vragen, werd gebruik gemaakt van speciale grondwettelijke bevoegdheden.

De Franse Senaat heeft donderdag het omstreden wetsvoorstel van de regering tot hervorming van het pensioenstelsel goedgekeurd, dat onder meer voorziet in een verhoging van de pensioenleeftijd met twee jaar tot 64 jaar. Volgens het rapport stemden 193 senatoren voor de tekst, 114 stemden tegen en 38 onthielden zich van stemming. De door de Franse president Emmanuel Macron gewenste pensioenhervorming had vanmiddag in stemming moeten worden gebracht in de Nationale Vergadering, de tweede kamer van het parlement.

Omdat de regering er niet zeker van kon zijn daar een meerderheid te krijgen voor wat misschien wel haar belangrijkste project is, liep zij hierop vooruit en omzeilde zij het parlement door haar toevlucht te nemen tot artikel 49.3, een speciaal artikel van de grondwet dat haar toestaat de wet met geweld op te leggen. Deze actie is niet zonder gevaar voor Macron, omdat het hem en zijn regering blootstelt aan het risico van een motie van wantrouwen door de linkse alliantie Nupes en de National Rally (RN).

Maar blijkbaar was het het risico voor de regering waard: het voor 15.20 uur geplande debat in de plenaire zaal werd geannuleerd, premier Élisabeth Borne nam de verantwoordelijkheid voor de regering op zich, en de toepassing van grondwetsartikel 49.3 werd onder boegeroep van de oppositie goedgekeurd. Dit betekent dat de wet er zonder parlementaire stemming doorheen gejaagd kan worden. De oppositie heeft echter 24 uur de tijd voor een motie van wantrouwen. Zij heeft de actie van Macron bekritiseerd als “brutaal”.

Macron had woensdagavond al zijn premier Élisabeth Borne en alle ministers die door de hervorming worden getroffen, ontvangen. Het Élysée-paleis verzekerde vervolgens dat “alle institutionele regelingen mogelijk zijn, met de wil om het land vooruit te helpen”. Met de hervorming wil de regering dreigende gaten in het pensioenfonds aanpakken. Vroeger was de pensioenleeftijd in Frankrijk 62 jaar. Maar het pensioen gaat gemiddeld later in: wie niet lang genoeg heeft ingelegd voor een volledig pensioen, werkt langer door. Op 67-jarige leeftijd is er een pensioen zonder inhoudingen, ongeacht de duur van de inleg – de regering wil dit handhaven, ook al moet de duur van het dienstverband dat nodig is voor een volledig pensioen sneller toenemen.