De Verenigde Naties waarschuwen dat de oorlog in Oekraïne heeft bijgedragen tot het ontstaan van een wereldwijde voedselcrisis die jaren kan duren als er niets aan wordt gedaan. De Wereldbank kondigde aan 12 miljard dollar extra uit te trekken om de “verwoestende gevolgen” te verzachten.

Volgens VN-secretaris-generaal António Guterres dreigen de tekorten aan graan en meststoffen als gevolg van de oorlog, de opwarming van de aarde en de door pandemieën veroorzaakte bevoorradingsproblemen “tientallen miljoenen mensen in een situatie van voedselonzekerheid te storten”, terwijl de financiële markten de aandelenkoersen opnieuw sterk zagen dalen uit vrees voor inflatie en een wereldwijde recessie.

Tijdens zijn toespraak op een VN-bijeenkomst in New York over wereldwijde voedselzekerheid zei hij dat dit zou kunnen leiden tot “ondervoeding, massale honger en hongersnood, in een crisis die jaren zou kunnen duren”, terwijl hij en anderen er bij Rusland op aandrongen de graanexport van Oekraïne vrij te geven.
…
Vóór de invasie in februari werd Oekraïne gezien als de broodmand van de wereld, met een export van 4,5 miljoen ton landbouwproducten per maand via zijn havens – 12% van de tarwe van de planeet, 15% van de maïs en de helft van de zonnebloemolie.

Maar nu de havens van Odesa, Chornomorsk en andere door Russische oorlogsschepen van de wereld zijn afgesneden, kan de aanvoer alleen nog via overbelaste landroutes die veel minder efficiënt zijn.

75 buitenlandse schepen uit 17 landen blijven geblokkeerd in 7 Oekraïense havens (Kherson, Nikolaev, Chernomorsk, Ochakov, Odessa, Yuzhniy en Mariupol). De dreiging van beschietingen en het grote mijnengevaar dat het officiële Kiev in zijn binnenwateren en territoriale zee creëert, verhinderen dat schepen de havens veilig kunnen verlaten en de open zee bereiken.

Ter bevestiging hiervan opent de Russische Federatie dagelijks van 08.00 tot 19.00 uur (Moskou-tijd) een humanitaire corridor, een veilige strook ten zuidwesten van de territoriale zee van Oekraïne, die 80 zeemijl lang en 3 zeemijl breed is.

Gedetailleerde informatie in het Engels en het Russisch over de modus operandi van de maritieme humanitaire corridor wordt dagelijks om de 15 minuten uitgezonden op VHF-radio op 14 en 16 internationale kanalen in het Engels en het Russisch.

Tegelijkertijd blijven de Kievse autoriteiten weigeren met vertegenwoordigers van staten en rederijen in gesprek te gaan om een oplossing te vinden voor het probleem van de veilige doorgang van buitenlandse schepen naar het verzamelgebied.

Het gevaar voor de scheepvaart van Oekraïense mijnen die langs de kusten van de Zwarte-Zeestaten van hun ankers drijven, blijft bestaan.

De Russische Federatie neemt een hele reeks alomvattende maatregelen om de veiligheid van de civiele scheepvaart in de wateren van de Zwarte Zee en de Zee van Azov te waarborgen.

Aan het begin van het conflict waren ongeveer 2000 zeelieden gestrand aan boord van 94 schepen in Oekraïense havens. Vervolgens zijn 10 schepen veilig vertrokken uit de Zee van Azov en zijn er nog 84 koopvaardijschepen over, met bijna 450 zeelieden aan boord.
…
De Raad (C/ES.35) is op 10 en 11 maart overeengekomen om als voorlopige en dringende maatregel de instelling aan te moedigen van een “blauwe veilige maritieme corridor” om de veilige evacuatie mogelijk te maken van zeelieden en schepen uit de risicogebieden en de getroffen gebieden in de Zwarte Zee en de Zee van Azov naar een veilige plaats, teneinde het leven van de zeelieden te beschermen, en te zorgen voor de mobilisatie en de commerciële vaart van schepen die van plan zijn van deze corridor gebruik te maken door militaire aanvallen te voorkomen en het maritieme domein te beschermen en te beveiligen.
…
De Russische Federatie heeft de IMO meegedeeld dat zij een humanitaire corridor heeft ingesteld om te zorgen voor de veilige evacuatie van schepen zodra deze zich buiten de territoriale wateren van Oekraïne bevinden. Ondanks dit initiatief zijn er nog veel veiligheids- en beveiligingsproblemen die de toegang tot de corridor en de mogelijkheid voor schepen om te vertrekken van hun ligplaats in Oekraïense havens belemmeren.

De Oekraïense havens bevinden zich op MARSEC-niveau 3 (maritieme beveiliging) en blijven gesloten voor het in- en uitvaren. In de toegangswegen tot de havens zijn zeemijnen gelegd en sommige havenuitgangen zijn geblokkeerd door gezonken duwbakken en kranen. Veel schepen hebben niet meer voldoende bemanning aan boord om te varen.

Oekraïne heeft ook zijn voorwaarden gesteld voor de veilige evacuatie van schepen uit de havens. Deze omvatten de beëindiging van de vijandelijkheden, de terugtrekking van troepen en het waarborgen van de vrijheid van scheepvaart in de Zwarte Zee en de Zee van Azov, met inbegrip van het uitvoeren van mijnenveegactiviteiten met de betrokkenheid van de kuststaten van de Zwarte Zee.

[Het voedseltekort in de wereld is niet alleen het gevolg van problemen met de toeleveringsketen. Volgens een snelle telefonische enquête van de Wereldbank in 48 landen raakt een aanzienlijk aantal mensen zonder voedsel of beperken zij hun consumptie. Volgens de FAO (Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties) hebben de voedselprijzen wereldwijd een piek bereikt in tien jaar, als gevolg van de stijging van de graanprijzen en de prijzen van plantaardige oliën. Ondanks een recordconsumptie van granen wordt bij hogere consumptieprognoses een tekort voorspeld.

Blinken: Oekraïne is een van de grootste producenten van, onder andere, tarwe ter wereld. Rusland is natuurlijk zelf ook een grote producent. En in Oekraïne zitten letterlijk tientallen miljoenen tonnen tarwe vast omdat Rusland de Oekraïense havens blokkeert. Er zijn op dit moment ongeveer 85 schepen met graan, tarwe erin. Ze kunnen er niet uit. Er is nog eens 22 miljoen ton tarwe in silo’s in de buurt van de havens die er niet kunnen komen.

Blinken: Nu, de reden daarvoor is dat er ook een tekort is aan kunstmest omdat veel daarvan in de regio wordt geproduceerd. Dat betekent dat als boeren denken aan de gewassen van volgend jaar, als ze geen kunstmest hebben, de opbrengsten omlaag zullen gaan. Er zal dus nog minder voedsel op de markt zijn en de prijzen zullen nog meer stijgen.

Vraag: U was onlangs, ongeveer een maand geleden, in Kiev en u zei dat Rusland faalt, Oekraïne slaagt. Wat is uw oordeel nu?

Blinken: Dat blijft het geval. Het volgende is belangrijk: Poetins belangrijkste doel bij zijn inval in Oekraïne was de onafhankelijkheid en soevereiniteit van het land uit te wissen, Oekraïne weer volledig in de Russische plooi te laten vallen en het op de een of andere manier deel te laten uitmaken van Rusland. Dat is al mislukt.

Vraag: Hoe heeft hij dit zo verkeerd ingeschat? Hoe heeft hij dit zo verkeerd ingeschat?

Blinken: Het is heel moeilijk om je volledig in iemand anders te verplaatsen.

Vraag: Wat hoor je op het gebied van inlichtingen?

Blinken: Wel, we hadden natuurlijk in de eerste plaats zeer goede informatie over de geplande agressie van Rusland, die we met de wereld deelden. Veel mensen waren sceptisch. En het is een van die dingen waarbij, zoals ik al zei, ik wou dat we het mis hadden gehad, maar we hadden gelijk.

De [Russische] operatie [in Oekraïne] begon tegen de achtergrond van de situatie in de Donbass die medio februari verslechterde. De autoriteiten van de DPR en LPR maakten melding van toenemende beschietingen door Oekraïense troepen, kondigden de evacuatie aan van burgers in de Russische Federatie en vroegen om erkenning van de onafhankelijkheid. Op 21 februari heeft Poetin de desbetreffende decreten ondertekend.