Naarmate het Qatargate-schandaal zich uitbreidt, wordt de vraag gesteld of de nagalm de Commissie, de uitvoerende macht van de EU, zal bereiken. Volgens recente onthullingen zou Josep Borrell, hoofddiplomaat van de EU, hierbij betrokken kunnen zijn, schrijft Nick Corbishley.

Sinds het Qatargate-schandaal afgelopen weekend uitbrak met politie-invallen in de huizen en kantoren van EP-leden in het Europees Parlement, is het alleen maar gegroeid. Wat begon als een strafrechtelijk onderzoek naar huidige en voormalige EP-leden en parlementaire assistenten die betrokken waren bij een omkoperij die tot doel had het publieke imago van de huidige gastheer van de Wereldbeker op te poetsen, is aanzienlijk uitgebreid – niet alleen wat het aantal betrokkenen betreft, maar ook wat het aantal organisaties en derde landen betreft, waaronder nu ook Marokko.

Terwijl het schandaal groeit, zijn zowel het Parlement als de Europese Commissie verwikkeld in een verwoede missie om de schade te beperken. Voorzitter Roberta Metsola van het Europees Parlement beloofde donderdag (15 december) om in januari een “breed hervormingspakket” te onthullen, met onder meer maatregelen om klokkenluiders beter te beschermen, een verbod op alle onofficiële parlementaire vriendschapsgroepen (groepen van EP-leden die betrekkingen met niet-EU-landen bespreken) en een herziening van de handhaving van de gedragsregels voor EP-leden.

Gevolgen verspreiden zich

Op dit moment gaat de aandacht begrijpelijkerwijs bijna volledig uit naar het Europees Parlement, maar men begint zich af te vragen of de gevolgen zullen overslaan naar de uitvoerende macht van de EU, de Europese Commissie. Didier Reynders, de EU-commissaris voor Justitie, vertelde Politico op de vraag of hij zich zorgen maakt over een dergelijke uitkomst dat het “altijd een mogelijkheid is”.

Commissievoorzitter Ursula Von der Leyen, zelf geen onbekende met beschuldigingen van corruptie, zowel in haar geboorteland Duitsland als in Brussel, zei het volgende in een persconferentie op maandagochtend:

Von der Leyen voegde eraan toe dat de Commissie kijkt naar haar eigen transparantieregister voor alle geregistreerde vergaderingen tussen personeel en Qatarese ambtenaren. Dat is niet zo geruststellend als het klinkt, gezien de flagrante minachting voor transparantie en verantwoordingsplicht die haar Commissie heeft getoond bij de aankoop van miljarden COVID-19 vaccins.

Bovendien, zoals de non-profit onderzoeks- en campagnegroep Corporate Europe Observatory opmerkt, zijn de transparantiehervormingen van de Commissie in 2014 alleen van toepassing op de 250 hoogste hoogste ambtenaren in de Commissie. Veel lagere ambtenaren van de meer dan 30.000 ambtenaren van de Commissie ontmoeten regelmatig lobbyisten, maar zij vallen niet onder de regels.

Grootste EU-corruptieschandaal sinds jaren

Von der Leyen weigerde ook vragen te beantwoorden over de banden van de Europese vice-president Margaritis Schinas met Qatar, wat tot verontwaardiging leidde bij de Brusselse pers. Margaritis, ook uit Griekenland, vertegenwoordigde de EU bij de openingsceremonie van de Wereldbeker, en is zwaar bekritiseerd omdat hij de “verbeterende” arbeidsomstandigheden in Qatar, waar tussen 2011, het jaar waarin de Wereldbeker aan het land werd toegekend, en 2020 minstens 6.500 migrantenarbeiders uit India, Sri Lanka, Bangladesh, Nepal en Pakistan stierven, met lof overlaadde.

🇪🇺 Ursula Von der Leyen weigert, tijdens een persconferentie, vragen van journalisten te beantwoorden over het corruptieschandaal in het Europees Parlement.

Typerend voor de corrupte EU waar wangedrag in de doofpot wordt gestopt. pic.twitter.com/g92WXwS7pY

— Kees (@Kees71234) December 17, 2022

Politico beschrijft Qatargate als het grootste corruptieschandaal dat de EU in jaren heeft getroffen, maar het moet het afleggen tegen het opbloeiende schandaal over de zeer ondoorzichtige transacties van de Commissie met Pfizer en andere vaccinproducenten, waarnaar het Europees Openbaar Ministerie nu een onderzoek instelt. De EU ombudsman Emily O’Reilly bestempelde de weigering van de Commissie om de tekstberichten tussen von der Leyen en Pfizer CEO Albert Bourla openbaar te maken als “wanbeheer”.

In tegenstelling tot Qatargate, werd dat schandaal angstvallig genegeerd door de Europese media, ondanks de duizelingwekkende sommen geld die ermee gemoeid waren (tientallen miljarden dollars tot op heden om tot 1,8 miljard COVID-19 vaccins te kopen. 8 miljard COVID-19 vaccins), het aantal getroffen mensen (iedereen die belasting betaalt in de EU en zich door de EU-regels voor het vaccinpaspoort gedwongen voelde een medisch product te nemen dat hij niet wilde) en de hoge rang van de betrokkenen, waaronder Von der Leyen zelf en Albert Bourla, CEO van Pfizer, een van ‘s werelds grootste farmaceutische bedrijven.

Von der Leyen zelf is onder vuur komen te liggen omdat zij verslagen van haar gesprekken met Bourla voorafgaand aan de aankoop door de Commissie van maximaal 1,8 miljard vaccins heeft achtergehouden en/of verwijderd. Wat Bourla betreft, hij heeft tweemaal geweigerd te getuigen voor een speciale commissie van het Europees Parlement over deze zaak.

Borrell in de mix?

De hoge vertegenwoordiger van de EU voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid, Josep Borrell, noemde Qatargate “zeer, zeer zorgwekkend”. Maar hij benadrukte ook dat tegen niemand van de diplomatieke dienst van de Europese Commissie, die hij leidt, een onderzoek loopt: “Er wordt niets en niemand genoemd, noch door de Dienst voor extern optreden, noch door de delegaties.”

Maar dat kan de komende dagen of weken veranderen. Voormalig ondervoorzitter van het Europees Parlement Eva Kaili, die centraal staat in de beschuldigingen van omkoping, ontkent de 1,5 miljoen euro aan contant geld te hebben ontvangen die bij haar thuis en in het bezit van haar vader zijn aangetroffen [2] en beweert dat zij uitsluitend handelde in opdracht van hogerhand. Volgens Kaili’s advocaat, Michalis Dimitrakopoulos, kwamen die orders rechtstreeks van de voorzitter van het Europees Parlement, Roberta Metsola, en Borrell.

Van Euractiv:

Voorlopig zijn dit slechts uitgelekte beschuldigingen van de advocaat van een verdachte in een zeer ernstig corruptieonderzoek, die als zodanig moeten worden behandeld. Maar één ding is duidelijk: Borrell heeft als Europees hoofddiplomaat een leidende rol gespeeld bij het aanhalen van de banden met Qatar.

Europarlementariërs vermoeden nu dat Qatar’s handsmering de onderhandelingen over de zeer lucratieve EU-Qatar luchtvaartovereenkomst ongepast heeft beïnvloed. De deal, die vorig jaar werd ondertekend, verleende Qatar Airlines onbeperkte toegang tot de enorme EU-markt van 450 miljoen mensen, terwijl Europese luchtvaartmaatschappijen toegang kregen tot de iets kleinere markt van Qatar met 2,9 miljoen mensen. De eerste overeenkomst in zijn soort die ooit door de Commissie werd ondertekend, werd zwaar bekritiseerd door grote luchtvaartmaatschappijen en vakbonden in de EU, maar werd verdedigd door de EU, die beweerde dat het “kansen voor beide partijen” zou bieden. Een EU-woordvoerder zei woensdag dat de overeenkomst is bereikt met “volledige transparantie”.

Uiteindelijk heeft de wanhopige honger van Europa naar energiebronnen, die zelfs in de zomer van 2021 al duidelijk was, waarschijnlijk een veel grotere rol gespeeld bij het sluiten van de overeenkomst dan een paar corrupte handdrukken. Tijdens zijn eerste bezoek aan het land als EU-hoofddiplomaat, in september 2021, prees Borrell Qatar als een “betrouwbare energiepartner”, die in deze tijden “bijzonder belangrijk” is. Hij kondigde ook EU-plannen aan om dit jaar een volwaardige diplomatieke missie in Doha te bouwen, die in september werd ingehuldigd.

Zoals eerder vermeld is ook Marokko betrokken bij dit steeds groter wordende schandaal. Volgens de Spaanse journalist Ignacio Cembrero is het de buitenlandse inlichtingendienst van het land, de DGED, die leden van het Europees Parlement heeft omgekocht, vermoedelijk om resoluties ten gunste van de Westelijke Sahara, de grondstofrijke voormalige Spaanse kolonie die het land in 1975 is binnengevallen en bezet, te dwarsbomen. Marokko is dit jaar ook beschuldigd van het gebruik van Pegasus spyware om de mobiele telefoons van ongeveer 200 Spaanse regeringsambtenaren, waaronder de premier Pedro Sanchéz en de toenmalige minister van Defensie Margarita Robles, te bespioneren.

Trouwe lezers zullen zich wellicht herinneren dat het Noord-Afrikaanse land het afgelopen jaar steeds meer steun heeft gekregen voor zijn “autonomie”-plan voor de Westelijke Sahara bij grote spelers in de EU, waaronder Duitsland, Nederland en Spanje. Het plan zou in wezen neerkomen op het formaliseren van Marokko’s permanente bezetting van het grondstofrijke gebied en heeft al de zegen gekregen van zowel Israël als de VS.

Nog een tandeloos ethisch orgaan

Op dit moment is nog lang niet duidelijk hoe ver dit ontluikende schandaal zal reiken. Wat wel duidelijk is, is dat de reputatieschade groot en blijvend zal zijn. Het vermogen van de Europese Unie om regeringen van lidstaten en derde landen die zich misdragen de les te lezen over hoe zij moeten besturen, zal verder worden aangetast.

Zoals Victor Orban uit Hongarije zei in een video op zijn Facebook-pagina: “Het wordt tijd dat we het moeras hier in Brussel droogleggen.”

En hij heeft gelijk. De EU-instellingen moeten voor eens en voor altijd orde op zaken stellen, en snel. En dat zal waarschijnlijk niet gebeuren. De EU ombudsman Emily O’Reilly zei deze week dat Von der Leyen’s voorgestelde plan voor een nieuw ethisch orgaan waarschijnlijk zal eindigen als “iets zonder tanden, iets dat daar mogelijk passief zal zitten, wachtend tot er klachten binnenkomen”.

Wat het orgaan echt nodig heeft, aldus O’Reilly, zijn onderzoeks- en sanctiebevoegdheden. Maar dat zou wel eens kunnen leiden tot het ontsporen van de melkkoe die Brussel is geworden.

En het probleem is niet alleen de illegale contante betalingen die in papieren zakken en aktetassen zitten; het is het enorme lobby-apparaat dat zich in Brussel heeft opgebouwd, dat nu na Washington de grootste lobby-hoofdstad ter wereld is. Net als in Washington reikt het lobbyen tot in zowat elk aspect van het bestuur. In zijn verslag van 2015 meldde de CEO dat lobbyisten die bedrijven en handelsverenigingen vertegenwoordigen 75% van alle lobbyvergaderingen op hoog niveau van de Commissie uitmaken en meer dan 80% op bepaalde gebieden zoals financiële regelgeving of de interne markt.

Het onvermijdelijke resultaat is, net als in Washington, dat het beleid bijna uitsluitend in dienst staat van gevestigde bedrijfsbelangen. Soms stellen bedrijfslobby’s zelfs de EU-wetgeving op. Dit is het bedrijfsmodel van het moderne bestuur.

Tot slot, als Borrell inderdaad betrokken raakt bij dit ontluikende schandaal en door een wonder zijn baan verliest, zou dat geen groot verlies zijn voor de 450 miljoen burgers van de EU. Hij is de minst diplomatieke onder de diplomaten. Zowat elke keer dat hij spreekt, of het nu gaat over de wonderen van het Europese kolonialisme of over de enorme ongetemde jungle die achter de grenzen van Europa ligt, wordt er schade toegebracht aan de betrekkingen van de EU met een ander deel van de wereld. Al lang voor het conflict in Oekraïne speelde hij een hoofdrol in de escalatie van de spanningen met Rusland, de grootste buur en energieleverancier van de EU.

Ook schandalen zijn hem niet vreemd: in 2018 werd hij veroordeeld voor handel met voorkennis in Spanje. Daardoor kwam hij op de zwarte lijst van de Spaanse markttoezichthouder te staan. Het daaropvolgende schandaal leidde tot de roep om zijn ontslag als toenmalig minister van Buitenlandse Zaken van Spanje. Maar hij weerstond die oproepen en werd in 2020 overgeplaatst naar de Europese Commissie, zoals zo vaak gebeurt met door schandalen aangetaste binnenlandse politici in de EU.

Qatar, nou net een van de landen waar we nog wel gas van kunnen kopen, is niet blij:

Qatar threatens EU corruption accusations could impact gas deals https://t.co/ovtZntWple – source/editor : Georgi Gotev

— EUwatchers (@EUwatchers) December 18, 2022

Help ons de censuur van BIG-TECH te omzeilen en volg ons op Telegram:

Telegram: t.me/dissidenteen

Meld je aan voor onze gratis dagelijkse nieuwsbrief, 10.000 gingen je al voor:

[newsletter_form button_label=”Abonneer!”]

[newsletter_field name=”email” label=”Email”]

[/newsletter_form]

https://dissident.one/2021/11/16/23257/