De Europese Commissie heeft woensdag een reeks voorstellen gedaan om de energieprijsstijging die Europa heeft getroffen na de inval van Rusland in Oekraïne te beteugelen, en benadrukt dat de solidariteit van de EU met Kiev “onwrikbaar” is.

De energieprijzen en de inflatie zijn in de 27 lidstaten van de Europese Unie sterk gestegen doordat Moskou als reactie op de sancties de gastoevoer heeft verminderd. Sommigen, met name extreem-rechts, vinden dat de sancties de EU meer treffen en moeten worden afgezwakt.

Maar met de Oekraïense first lady Olena Zelenska als eregast tijdens haar jaarlijkse State of the Union-toespraak in het parlement van de EU, zei von der Leyen dat de sancties een reëel effect op Rusland hebben en blijven.

“Dit is het moment voor ons om vastberadenheid te tonen, geen appeasement,” zei von der Leyen, die later op woensdag naar Kiev zou reizen voor een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy. “We doen mee voor de lange termijn.”

“En ik sta hier met de overtuiging dat met moed en solidariteit Poetin zal falen en Europa zal zegevieren,” zei ze tegen de vergadering in Straatsburg, Frankrijk, terwijl ze blauw en geel droeg – de kleuren van de vlaggen van Oekraïne en de EU.

Von der Leyen, wiens voorstellen om Europese huishoudens en bedrijven te helpen onder meer inhouden dat het elektriciteitsverbruik in het hele blok moet worden verminderd, zei dat het blok werkt aan de bescherming van huishoudens en bedrijven.

Nu Oekraïne werkt aan de beveiliging van het grondgebied dat het in een snel tegenoffensief heeft heroverd op de Russische bezetters, zei Von der Leyen dat dit niet het moment is voor het blok om zijn houding te versoepelen.

“De financiële sector van Rusland staat op springen”, zei ze, eraan toevoegend dat bijna duizend internationale bedrijven het land hebben verlaten. “Het Russische leger haalt chips uit vaatwassers en koelkasten om zijn militaire hardware te repareren, omdat de halfgeleiders op zijn. De Russische industrie ligt aan flarden.”