De commandant van Operatie Aspides heeft gewaarschuwd dat de EU-missie niet over voldoende schepen beschikt om de maritieme operaties tegen Sanaa aan te kunnen.
De commandant van de militaire missie van de EU in de Rode Zee heeft gewaarschuwd dat deze niet over voldoende schepen beschikt om de lopende maritieme operaties van de Jemenitische strijdkrachten het hoofd te kunnen bieden, meldt The Cradle.
Vice-admiraal Vasileios Gryparis, de Griekse commandant van de EU-missie Operatie Aspides – die in februari van dit jaar van start ging – waarschuwde vorige week tijdens een vertrouwelijke bijeenkomst in Brussel dat hij slechts drie oorlogsschepen tot zijn beschikking zal hebben na de terugtrekking van het Duitse fregat Hessen vorige maand, aldus de Duitse nieuwsuitgever Spiegel.
“Dit betekent dat hij niet langer de missie kan vervullen om schepen te beschermen tegen aanvallen van de Houthi’s. Met deze kleine vloot kon hij maximaal vier koopvaardijschepen per dag begeleiden door de Bab al-Mandab Straat voor de Jemenitische kust. Voor zijn missie heeft hij echter minstens tien oorlogsschepen nodig, en ook luchtsteun van een drone of een maritiem patrouillevliegtuig is nodig”, schrijft Spiegel.
In een exclusief interview met Al Arabiya eind april zei Gryparis: “Het gebied heeft de afgelopen maanden meerdere aanvallen meegemaakt, van eenrichtingsdrones, verzadigingspogingen, complexe aanvallen, waaronder land-, lucht- en zeemiddelen, drones, en ballistische raketten”, eraan toevoegend dat sinds “de lancering van Operatie Aspides op 19 februari 2024 tot nu toe het dreigingsniveau hetzelfde blijft.”
Het Duitse fregat Hessen beëindigde eind april zijn gevechtsmissie en trok zich terug naar Duitsland. In februari vuurden de Hessen per ongeluk op een Amerikaanse reaper-drone nadat ze deze als vijandig doelwit hadden geïdentificeerd. De twee raketten die per ongeluk op de Amerikaanse drone werden afgevuurd, misten hun doel en vielen in zee.
Terwijl het fregat Hamburg zal dienen als de uiteindelijke vervanger van de Hessen, zal het Duitse oorlogsschip pas begin augustus arriveren om zich bij de EU-missie aan te sluiten. Ondanks een dringende oproep van de commandant van Operatie Aspides hebben alleen België en Nederland aangegeven dat zij mogelijk fregatten zouden kunnen bijdragen aan de missie.
In april trok Frankrijk ook zijn FREMM Elzas-fregat terug uit het gebied vanwege het onverwachte dreigingsniveau waarmee het te maken kreeg.
“We hadden dit dreigingsniveau niet noodzakelijkerwijs verwacht. Er vond een ongeremd geweld plaats dat behoorlijk verrassend en zeer significant was. [De Jemenieten] aarzelen niet om drones te gebruiken die op waterniveau vliegen, om ze op commerciële schepen te laten ontploffen en om ballistische raketten af te vuren”, vertelde de commandant van het fregat Jerome Henry aan het Franse nieuwsblad Le Figaro in een exclusief interview dat op 11 april werd gepubliceerd.
De commandant van de Elzas onthulde ook dat na een inzet van 71 dagen alle gevechtsuitrusting was uitgeput.
Washington trok in april ook zijn oorlogsschip, de USS Eisenhower, terug, en België kondigde aan de inzet van zijn Louise-Marie-fregat voor “onbepaalde” periode uit te stellen nadat het schip een reeks technische tests niet had doorstaan.
De waarschuwing van de Griekse commandant duidt op het mislukken van de Amerikaanse en Europese pogingen om Sanaa’s pro-Palestijnse blokkade van de Israëlische scheepvaart in de Rode Zee, de Arabische Zee, de Golf van Aden en de Indische Oceaan – die onlangs werd uitgebreid tot de Middellandse Zee – te onderdrukken.
Bij de lancering van Operatie Aspides waarschuwde een Jemenitische functionaris de EU om ‘niet met vuur te spelen’.
In december kondigden de VS Operatie Prosperity Guardian aan, bedoeld om aanvallen van de Jemenitische strijdkrachten op aan Israël gelieerde schepen het hoofd te bieden. Toch kreeg de operatie weinig grip, waarbij maar heel weinig landen aanboden oorlogsschepen bij te dragen en andere slechts een handvol stafofficieren inzetten.
Medio januari begonnen de VS en Groot-Brittannië met een gewelddadige bombardementscampagne tegen Jemen, wat er evenmin in slaagde de maritieme operaties van Sanaa af te schrikken.
Klik op de tag ⬇️ om meer te lezen over
