De uitstoot van kooldioxide moet de komende tien jaar ongeveer om de twee jaar met het equivalent van een wereldwijde lockdown dalen, wil de wereld binnen de veilige grenzen van de opwarming van de aarde blijven, zo is uit onderzoek gebleken.

Lockdowns over de hele wereld leidden tot een ongekende daling van de uitstoot met ongeveer 7% in 2020, of ongeveer 2,6 miljard ton CO2, maar reducties van 1 tot 2 miljard ton zijn elk jaar van het volgende decennium nodig om een goede kans te hebben om de temperatuurstijging binnen 1,5C of 2C van het pre-industriële niveau te houden, zoals vereist door de overeenkomst van Parijs.

Uit onderzoek dat woensdag is gepubliceerd, blijkt dat landen hun uitstoot van broeikasgassen begonnen af te remmen voordat de Covid-19-pandemie toesloeg, maar niet tot het niveau dat nodig is om een klimaatcatastrofe te voorkomen. Sinds de blokkades vorig jaar in veel landen werden opgeheven, zijn er sterke aanwijzingen dat de emissies opnieuw zullen stijgen tot boven het niveau van 2019, wat de vooruitzichten om de doelstellingen van Parijs te halen ernstig schaadt.

Corinne Le Quéré, hoofdauteur van de studie, zei dat de wereld op een cruciaal punt staat nu regeringen geld in de wereldeconomie pompen om de gevolgen van de pandemie op te vangen. “We hebben om de twee jaar een emissiereductie nodig van ongeveer de omvang van de daling [van de lockdowns], maar met totaal andere methoden,” zei ze.

Regeringen moeten prioriteit geven aan klimaatmaatregelen bij hun inspanningen om te herstellen van de pandemie, zei ze. “We hebben in het verleden niet begrepen dat we de aanpak van de klimaatverandering niet als bijzaak kunnen hebben. Het kan niet gaan om één wet of beleid, het moet centraal staan in alle beleid,” zei ze. “Elke strategie en elk plan van elke regering moet consistent zijn met de aanpak van de klimaatverandering.”