Rusland-Noord-Korea: de nieuwe alliantie

Het staatsbezoek van de Russische president Vladimir Poetin aan Noord-Korea heeft de basis van regionale en mondiale veiligheidsrelaties en -begrippen die al decennialang de geopolitiek ondersteunen, doen schudden. In één klap hebben Poetin en de Noord-Koreaanse leider Kim Jung-un decennia van door de VS gesteund beleid omvergeworpen dat was ontworpen om de regering van Noord-Korea te isoleren, te ondermijnen en uiteindelijk te laten vallen en de VS beter te positioneren om de Pacifische flank van zowel Rusland als China te domineren. Dit is vervangen door een nieuwe strategische alliantie tussen Rusland en Noord-Korea die de geopolitieke machtsverhoudingen in de regio opnieuw zal definiëren, schrijft Scott Ritter.

Decennialang volgde Rusland de voorschriften van het internationaal recht als het ging om Noord-Korea en het Non-Proliferation Treaty, en stemde voor VN-sancties die waren ontworpen om Pyongyang te dwingen zijn ambities met betrekking tot kernwapens op te geven. Na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 veranderde de houding van de Russische regering ten opzichte van door het Westen geleide sancties echter van het zien ervan als een legitiem instrument om de wil van de VN op te leggen, naar het zien ervan als een instrument van het Amerikaanse buitenlandse en veiligheidsbeleid.

De eerste Russische houding ten opzichte van Noord-Korea was er een van goedaardige verwaarlozing van het sanctieregime, waardoor commerciële activiteiten werden toegestaan ​​die anders verboden zouden worden door sancties. Rusland begon toen, samen met China, pogingen van de VS en haar bondgenoten te blokkeren om extra sancties op te leggen aan Noord-Korea als reactie op de agressieve testen van ballistische raketten door Pyongyang. Maar de eerste serieuze indicatie dat Rusland op weg was naar een volledige breuk met het Westen wat betreft Noord-Korea, kwam in september 2023 met het bezoek van Kim Jung-un aan Vladivostok en de Russische regio Verre Oosten.

Kim had Rusland eerder bezocht in 2019 na zijn tweede ontmoeting met de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump. Destijds drukten de vooruitzichten op verbeterde relaties tussen Noord-Korea en de VS het Russische enthousiasme voor eventuele dramatische veranderingen in de relaties met Pyongyang. Tijdens het bezoek in september 2023 kondigde Kim zijn volledige steun aan voor de Russische invasie van Oekraïne en sloten de twee landen overeenkomsten over de levering van wapens en munitie aan Rusland door Noord-Korea. Poetin reageerde op de verbetering van de relaties door de verlenging van een speciaal VN-orgaan te blokkeren dat belast was met het toezicht op de naleving van VN-sancties door Noord-Korea.

Strategische draai

Ondanks de veranderingen in de toon en het karakter van de Russisch-Noord-Koreaanse relatie in 2023, verraste de reikwijdte en omvang van de beleidstransformatie die werd aangekondigd door Poetins bezoek in juni 2024 de wereld nog steeds. Veel westerse analisten hadden Poetins bezoek afgeschilderd als een wanhoopsdaad, waarbij de Russische leider van plan was om Kim te smeken om meer munitie voor een worstelende oorlogsinspanning. Poetins bezoek diende in plaats daarvan als een volgende stap in een grotere buitenlandse en nationale veiligheidshouding waarbij Rusland zijn decennialange banden met het Westen verbreekt en zich richting Eurazië beweegt.

Poetin en Kim tekenden een strategische samenwerkingsovereenkomst die de twee landen verplicht tot een kader van wederzijdse verdedigingshulp als ze te maken krijgen met agressie van een derde partij, evenals bredere samenwerking op militair gebied, buitenlands beleid en handel. De specifieke reikwijdte en omvang van de toezegging blijft enigszins vaag — Noord-Korea heeft het vergeleken met een bondgenootschap, terwijl Rusland terughoudend blijft over de specifieke verplichtingen. Maar de realiteit is dat de VS, Zuid-Korea en Japan, die een regimewisseling in Noord-Korea aannamen in het geval van een toekomstig conflict, nu te maken hebben met onzekerheid over een Russische reactie op een eventuele uitbraak van vijandelijkheden op het Koreaanse schiereiland.

Vooruitkijkend moet de trilaterale alliantie rekening houden met het vooruitzicht van Russische militaire interventie in een toekomstig conflict met Noord-Korea, wat ze nooit overwogen bij de voorbereiding op een mogelijke oorlog met Pyongyang. Rusland heeft al beloofd Noord-Korea toegang te geven tot moderne wapens en technologie waarmee het precisie conventionele en nucleaire aanvallen kan uitvoeren op Amerikaanse, Japanse en Zuid-Koreaanse doelen. De politiek van het confronteren van een Noord-Koreaans-Russisch partnerschap verschilt enorm van die welke de inperking van Noord-Korea alleen ondersteunden.

Het spel veranderen

De veranderingen die voortkwamen uit de strategische samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea reiken verder dan veiligheid. Decennia van beleid gericht op de politieke en economische isolatie van Noord-Korea zijn ongedaan gemaakt. Noord-Korea’s lange economische isolatie creëerde een systeem waarin, om een ​​industriële sector in stand te houden die zowel kernwapens als hun leveringsmiddelen kon inzetten, andere delen van de samenleving een lagere prioriteit kregen. Geen enkele sector leed hier meer onder dan de landbouw, waar Noord-Korea zich bezighield met inefficiënte praktijken die arbeidsintensief waren, maar onvoldoende hoeveelheden voedsel produceerden. Het resultaat was dat Noord-Korea altijd opereerde in een staat waarin één slechte oogst kon — en dat ook deed — resulteren in wijdverbreide hongersnood. De relatie met Rusland heeft deze situatie al veranderd, waarbij Rusland broodnodige voedselvoorraden en materiële steun leverde aan de Noord-Koreaanse landbouwsector.

In de komende jaren zal de relatie van Rusland met Noord-Korea een factor zijn in Moskou’s strategische draai richting Eurazië. Hoewel Brics-lidmaatschap voor Pyongyang misschien niet direct in het verschiet ligt, zal Noord-Korea direct en indirect profiteren van Ruslands leiderschapspositie in Brics. De wereld, gewend aan een land dat beperkt wordt door zijn isolement, zal zich moeten aanpassen aan een minder beperkt Noord-Korea dat samenwerkt met een Rusland dat geen behoefte heeft om deel uit te maken van het collectieve Westen en zijn op regels gebaseerde internationale orde.

Als u de artikelen van Dissident.one waardeert, kunt u HIER een donatie doen om de site in de lucht te houden.

Klik op de tag ⬇️ om meer te lezen over