“Als we tot op de bodem van de problemen willen gaan, komen we altijd op dezelfde plek uit: de energiekwestie. En de situatie is dat Europa geen energie meer heeft,” schreef Orban in een Facebook post op zaterdag.

De premier gaf de schuld aan “fundamentalistische groenen en bureaucraten” die “geopolitieke spelletjes” spelen, en stelde dat het blok weigert om “verschillende energiebronnen” te gebruiken om “politieke redenen”, waardoor de kosten van levensonderhoud stijgen en de industrie schade lijdt.

“Er zijn maar weinig continenten die zich in zo’n moeilijke situatie bevinden als het onze, maar alleen ons continent maakt het zichzelf zo moeilijk”, zei Orban, die beloofde alles te doen wat “nodig is voor het vaderland”.

Hongarije zou uit de EU kunnen stappen door zijn houding tegenover Rusland en het conflict in Oekraïne, waarschuwde de Tsjechische minister van Europese Zaken.

De EU is “een eenheid van vele stemmen” die altijd een gemeenschappelijke basis vindt ondanks eventuele geschillen, zei Mikulas Bek donderdag tegen Cesky Rozhlas Plus radio.

“Onderhandelingen zijn vaak moeilijk in de EU, en veel landen kunnen eraan meedoen. Maar Hongarije heeft, naar mijn mening, een lange weg afgelegd en heeft de rand van een afgrond bereikt, en nu moet het beslissen of het teruggaat van die rand of een sprong riskeert, waarvan ik de gevolgen niet eens wil overzien,” zei de minister.

Wat betreft de vooruitzichten dat Boedapest de EU helemaal verlaat, zei Bek dat het theoretisch mogelijk is.

Boedapest is relatief neutraal gebleven sinds het begin van de militaire operatie van Moskou in Oekraïne eind februari, en heeft geweigerd wapens te sturen naar Kiev, in tegenstelling tot veel van zijn buurlanden. Het heeft zich kritisch uitgelaten over de EU-sancties tegen Rusland, en noemde ze ondoordacht en zelfvernietigend. Hongarije, dat sterk afhankelijk is van Russische energie, is vrijgesteld van het voor het hele blok geldende verbod op Russische olie.

De Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken en Handel Péter Szijjártó kondigde op Facebook de bouwvergunning voor het reactorgebouw Paks II aan.

De 2 gigawatt-kerncentrale van Paks draagt reeds voor meer dan 50% bij tot de totale binnenlandse elektriciteitsproductie, die ongeveer 1/3 van het totale elektriciteitsverbruik in het land bedraagt. Paks II moet de bestaande centrale tegen 2037 volledig vervangen met een verhoogde totale capaciteit van 2,4 GW – om het stijgende elektriciteitsverbruik te compenseren.

Hoewel het Hongaarse parlement al in maart 2009 (dus nog onder de toenmalige socialistisch-liberale coalitieregering) toestemming had gegeven voor de bouw, heeft de definitieve start van de bouw tot op heden vertraging opgelopen (onder meer vanwege het dwarsbomen van moties van binnenlandse groene partijen en ngo’s tegen de nieuwe nationaal-conservatieve regering-Orban). De eerste eenheid moet tegen 2025 op het net worden aangesloten, de tweede eenheid tegen 2030.

Russische deelname

Reeds in januari 2014 ondertekenden Rusland en Hongarije een overeenkomst over het vreedzaam gebruik van kernenergie: Paks II zal worden uitgerust met twee Russische VVER-1200 megawatt-reactoren. Het project wordt grotendeels gefinancierd door een Russische lening van 10 miljard euro (11,7 miljard dollar), of 80%. De rest zal door Hongarije worden gedekt. De aflossingsperiode (gedeeltelijk door levering van elektriciteitscom-pensatie) is 21 jaar.