Zal nucleaire afschrikking in het Midden-Oosten falen ?

Een week geleden gaf professor John Mearsheimer van de Universiteit van Chicago een uitstekende lezing over een actueel onderwerp: Israëls kernwapenprogramma. Mearsheimer besprak kort de geschiedenis, van het begin van het programma in het midden van de jaren vijftig tot Israëls eerste plaatsing van kernwapens ergens in 1966-67, schrijft Mark H. Gaffney.

Hij besprak ook een verwant onderwerp: het nucleaire verdrag van voormalig president Obama met Iran (het JCPOA) dat Benjamin Netanyahu zo hard probeerde te dwarsbomen, en dat Donald Trump in 2017 ter sprake bracht toen hij de VS eenzijdig uit de deal trok. En Mearsheimer sprak ook (met enige voor de hand liggende aarzeling) over de logica van nucleaire afschrikking en het perfecte succes tot nu toe, in het voorkomen van een grote oorlog tussen leden van de nucleaire club.

Normaal gesproken ben ik het eens met de realist Mearsheimer, die een eersteklas wetenschapper is. Maar terwijl ik luisterde, kon ik het niet helpen me af te vragen, gezien de oorlog in Oekraïne en het fragiele staakt-het-vuren dat aan een zijden draadje hangt in Gaza, of het succes van afschrikking illusoir is geweest. Loopt de doemdagklok af door onze zelfgenoegzaamheid?

Als afschrikking in de nabije toekomst faalt, is het meest waarschijnlijke brandpunt het Midden-Oosten. Israël ontwikkelde de bom heimelijk om een ​​wapen van laatste redmiddel te verwerven, wat Seymour Hersh de “Samson-optie” noemde. En gedurende een aantal jaren diende Israëls nucleaire afschrikking in die hoedanigheid (of leek dat te doen). Maar was het allemaal een fata morgana?

Begin jaren negentig was er enige reden om te hopen dat Israël akkoord zou gaan met een historische vredesovereenkomst met de Palestijnen. Helaas maakte de moord op Yitzhak Rabin in 1995 een einde aan die hoop en zette het de toon voor de opkomst van Benjamin Netanyahu en extreemrechts. Sindsdien is het vooruitzicht alleen maar slechter geworden. Tegenwoordig bevindt Israël zich in een steeds onhoudbaardere situatie, die grotendeels door haar eigen toedoen is ontstaan. Aan het einde van dit artikel kom ik terug op de kwestie van de uitkomsten. Maar eerst moet ik een aantal relevante feiten over Israëls kernwapenprogramma bespreken.

Eind 1981, terwijl de Israëlische minister van Defensie Ariel Sharon zich voorbereidde om Libanon binnen te vallen om de PLO te vernietigen, benaderde een Israëlische klokkenluider Amerikaanse overheidsfunctionarissen met nieuw bewijs over Israëls nucleaire project. In zijn boek noemt Seymour Hersh de persoon niet bij naam, maar het was kennelijk een wetenschapper of technicus die had gewerkt bij het nucleaire complex van Dimona. De man beweerde dat het Israëlische arsenaal meer dan honderd kernkoppen telde, en hij documenteerde die bewering met talloze foto’s die waren genomen in een Israëlisch wapendepot. De foto’s toonden kernkoppen die in een koelcel lagen. Amerikaanse experts waren geschokt en verbaasd, omdat de duidelijk authentieke foto’s betekenden dat Israëls programma aanzienlijk geavanceerder was dan inlichtingenexperts zich hadden voorgesteld. De wapens waren duidelijk thermonucleaire kernkoppen. (Seymour Hersh, The Samson Option, 1991, p. 288-291)

Vijf jaar later bevestigde een andere klokkenluider, Mordechai Vanunu, het bovenstaande en gaf hij nog veel meer details. Acht jaar lang had Vanunu, een Sefardische Jood, gewerkt als technicus bij een van de meest gevoelige faciliteiten in Israël, Machon 2, een plutoniumscheidingsfabriek die tachtig voet onder de grond ligt in het Dimona-complex. De fabriek is een chemische herverwerkingsfaciliteit waar plutonium wordt gewonnen uit zeer radioactieve staven van gebruikte uraniumbrandstof uit de nabijgelegen Dimona-reactor. De staven zijn zo “heet” dat ze eerst wekenlang moeten worden gekoeld in met water gevulde tanks. Zelfs na afkoeling zijn de staven nog steeds zo gevaarlijk dat de extractie moet worden uitgevoerd met behulp van op afstand bestuurde robotica achter zware loodafscherming.

Vanunu was een controller in de nachtdienst bij Machon 2, maar verloor zijn baan in oktober 1985 vanwege zijn uitgesproken steun voor een tweestatenregeling. Eerder dat jaar had Vanunu een pro-Arabische bijeenkomst bijgewoond op de David Ben Gurion Universiteit in Beersheba, waar hij opriep tot de oprichting van een Palestijnse staat. Dit leidde uiteindelijk tot zijn ontslag. Maar voordat hij werd ontslagen, smokkelde Vanunu een camera de fabriek binnen en maakte hij zevenenvijftig foto’s die later cruciaal bleken voor het vaststellen van zijn geloofwaardigheid.

Nadat hij was ontslagen, verliet Vanunu Israël en reisde solo door Azië, om zich uiteindelijk te vestigen in Sydney, Australië. Daar, op een dag, terwijl hij door de straten van Kings Cross, een louche uitgaansgebied, dwaalde, stond hij voor de deur van een koffiehuis dat verbonden was aan de parochie van St. John’s. Iemand nodigde hem uit en begon een gesprek. Iets, misschien de vriendelijke sfeer van de plek, trok Vanunu aan en al snel werd hij een vaste klant in het koffiehuis waar mensen samenkwamen om sociale en politieke kwesties te bespreken. Tijdens een van deze informele bijeenkomsten begon Vanunu te praten over zijn baan bij Dimona, waar hij hielp kernwapens te maken van plutonium. Later gaf hij een presentatie over Dimona met een diavoorstelling van de foto’s die hij had gemaakt. Het een leidde tot het ander. Het was via zijn contacten in de kerkgemeenschap van St. John’s dat Vanunu werd voorgesteld aan Peter Hounam, een bekende verslaggever van de London Sunday Times.

Hounam was meer dan geïntrigeerd door Vanunu’s opmerkelijke verhaal en regelde dat hij terugvloog naar Londen waar de krant begon met een uitgebreid doorlichtingsproces. Twee dagen lang werd Vanunu ondervraagd door Dr. Frank Barnaby, een Britse kernwapenexpert. Dr. Theodore Taylor, die ooit aan het hoofd stond van het Amerikaanse programma voor het testen van atoomwapens, werd er ook bijgehaald om de foto’s en Vanunu’s aantekeningen te bekijken. Beide experts waren het met elkaar eens: Vanunu was de echtedeal. (Mark H Gaffney, Dimona: the Third Temple , 1989, p. 2-5)

Op 5 oktober 1986 zond de Times een verbluffende onthulling van drie pagina’s uit op basis van Vanunu’s getuigenis, compleet met foto’s van binnenuit van de Dimona-fabriek. Maar ondertussen was de klokkenluider, ongelooflijk genoeg, verdwenen! Vanunu bleef meer dan een maand vermist. Vijf dagen voordat het verhaal naar de drukker ging, had een aantrekkelijke Mossad-agent genaamd Cheryl Bentov Vanunu verleid om met haar naar Italië te reizen. Bij aankomst in Rome sprong de Mossad op Vanunu, gaf hem een ​​gedwongen injectie en nam hem in ketenen mee terug naar Israël, waar hij voor een rechter werd gesleept en werd aangeklaagd voor verraad en spionage. Later werd Vanunu veroordeeld in een gemanipuleerd proces en veroordeeld tot achttien jaar in een zwaarbewaakte gevangenis. Hij zat zijn tijd uit in de gevangenis van Ashkelon, waar hij een lot onderging dat erger was dan de dood: elf en een half jaar in eenzame opsluiting, verergerd door bijna non-stop psychologische intimidatie. Op de een of andere manier overleefde Mordechai de beproeving, een compliment voor zijn taaiheid, maar niet zonder littekens. Na het uitzitten van zijn straf in 2004 werd Vanunu vrijgelaten, maar tot op de dag van vandaag staat hij nog steeds onder huisarrest in Israël.

Kopieën van Vanunu’s foto’s en zijn ongepubliceerde aantekeningen werden beschikbaar gesteld aan Amerikaanse experts op het gebied van kernwapens in de Los Alamos en Lawrence Livermore National Labs. Na bestudering van het bewijsmateriaal concludeerden de experts dat Israël de knowhow heeft om neutronenbommen met een lage opbrengst te maken. De neutronenbom werd voor het eerst ontwikkeld door de VS in de jaren 50 en is een van de meest geavanceerde soorten kernwapens. Het ontwerp maximaliseert de productie van intense kortstondige straling om mensen te doden, terwijl de explosie-effecten en de lange termijn fall-out worden geminimaliseerd. Gebaseerd op Vanunu’s getuigenis over Unit 93, een faciliteit in Dimona die in 1984 in gebruik werd genomen en gewijd was aan de grootschalige productie van tritium, oordeelden de experts dat Israël halverwege de jaren 80 met de grootschalige productie van neutronenbommen was begonnen. ( The Samson Option, p. 200)

Wat betekent dit allemaal? Om te beginnen betekent het dat de bekende verwijzing naar de Bijbelse Simson die de Filistijnse tempel verwoestte door de zuilen omver te halen, al achterhaald was toen Hersh in 1991 The Samson Option publiceerde. Neutronenbommen zijn geen wapens voor het laatste redmiddel. Het zijn tactische wapens die bedoeld zijn voor oorlogsvoering, ontworpen om efficiënt mensen te doden en tegelijkertijd de buurt te sparen. Oorspronkelijk bedoeld voor inzet in Duitsland om een ​​theoretische Sovjetinvasie van West-Europa te stoppen, stelde president Jimmy Carter de productie ervan uit in april 1978 nadat de kwestie zeer controversieel werd in Europa en de VS. Een van de belangrijkste argumenten tegen neutronenwapens is dat ze de drempel voor een algemene nucleaire oorlog verlagen. (Richard Burt, “Neutron Bomb Controversy Strained Alliance and Caused Splits in the Administration,” The New York Times, 9 april 1978)

Carter vond de neutronenbom moreel verwerpelijk en wilde hem helemaal annuleren. Maar hij was ervan overtuigd dat het wapen nog steeds bruikbaar was als onderhandelingsmiddel met de Sovjets. Zijn opvolger Ronald Reagan hervatte de productie, maar stuurde nooit neutronenbommen naar Europa. De productie werd uiteindelijk stopgezet door president HW Bush in 1992 als gevolg van het Intermediate Range Nuclear Forces (INF)-verdrag met Rusland. Dankzij het INF-verdrag vernietigde de VS zijn voorraad. (John T Correll, “The Neutron Bomb,” Air & Space Forces Magazine, 30 oktober 2017)

De leiders van Israël waren natuurlijk op de hoogte van het gesprek over de neutronenbom en de controverse. Ze wisten ongetwijfeld wat ze deden in de jaren 80 toen ze de weloverwogen beslissing namen om ze te bouwen. Maar de tegenargumenten die uiteindelijk leidden tot de annulering van het Amerikaanse programma, hadden geen gewicht in Israël. Dezelfde feiten die Carter weerzinwekkend vond, maakten de neutronenbom bijzonder aantrekkelijk voor de Israëli’s. Hier was immers een op maat gemaakt wapen voor gebruik tegen de vijanden van Israël. De morele kwesties kwamen niet aan bod omdat Israëlische Joden niet-Joden niet als mensen beschouwen, maar eerder als ondermensen. Dus voelen ze geen morele scrupules om ze in grote aantallen te doden. Denk aan insecten op een stoep. Gezien dergelijke waarden (of het ontbreken ervan) is het begrijpelijk en nauwelijks verrassend dat zionisten zo’n wapen zouden omarmen.

Twee weken geleden waarschuwde de Amerikaanse verrader (en voormalig Israëlische nucleaire spion) Jonathan Pollard tijdens een YouTube-podcast dat Israël in de nabije toekomst opnieuw in oorlog zou kunnen raken met Egypte. Pollard voegde eraan toe dat Israël in het geval van zo’n oorlog neutronenbommen zou moeten gebruiken tegen het Egyptische leger, dat momenteel met zware bepantsering net ten zuiden van de Philadelphia-corridor is gestationeerd. Volgens één schatting telt de Egyptische strijdmacht daar 50.000 man, volgens een andere schatting 70.000. De Egyptische troepen zijn ingezet om te voorkomen dat de IDF twee miljoen Palestijnen uit Gaza naar Egypte verdrijft.

Sinds 7 oktober staat de Egyptische president Sisi onder zware Amerikaanse en Israëlische druk om een ​​miljoen of meer Palestijnen toe te laten in Egypte. Sisi heeft natuurlijk geweigerd. Hij vreest dat als hij toegeeft aan de eisen van Trump en Israël, hij door de Moslimbroederschap zal worden afgezet. Koning Abdullah van Jordanië staat voor een soortgelijk dilemma. Ook hij staat onder zware druk om Palestijnen uit de Westelijke Jordaanoever toe te laten in Jordanië. Hij heeft eveneens geweigerd, en om dezelfde redenen. De gespannen patstelling aan de zuidelijke grens van Israël duurt voort en is waarschijnlijk onhoudbaar. Als het staakt-het-vuren ten einde komt of ontploft, kan er van alles gebeuren…

Concluderend is het moeilijk om je een nog ergere situatie voor te stellen dan wat er nu aan de zuidelijke grens van Israël bestaat. Hoe erg de roekeloze vernietiging van Gaza en Libanon ook is geweest, de genocide is misschien nog lang niet voorbij. President Trump weet het waarschijnlijk niet, maar door druk uit te oefenen op Egypte om Palestijnen uit Gaza toe te laten, heeft hij de lont aangestoken voor een breder conflict. Als onze president de komende dagen geen verstandige en moedige beslissingen neemt, zal een toch al apocalyptische situatie waarschijnlijk VEEL erger worden.

Oorlog tussen Israël en Egypte is het laatste wat de VS, Israël en het Midden-Oosten nodig hebben. Trump moet de Israëliërs ervan overtuigen dat er geen mogelijke militaire oplossing is voor het voortdurende conflict met Hamas. De president moet Israël onder druk zetten om het staakt-het-vuren te verlengen, zich terug te trekken uit Gaza en onmiddellijk face-to-face onderhandelingen te beginnen met de Palestijnen (dat wil zeggen: Hamas), zonder voorwaarden. Hij moet aankondigen dat de Amerikaanse militaire hulp aan Israël voortaan afhankelijk zal zijn van hun VOLLEDIGE naleving, zonder nevenafspraken en zonder privévoorbehoud. Dit alles zal als een bittere pil komen voor Benjamin Netanyahu en zijn extremistische kabinet, maar het is een pil die ze moeten slikken voor hun eigen bestwil. Als Trump hierin faalt, als hij de Israëliërs niet in toom kan houden, zal de hernieuwde gewelddadigheid waarschijnlijk escaleren tot een regionale oorlog met het potentieel om zijn presidentschap te vernietigen.

In tegenstelling tot propagandastructuren die door de Euro-Atlantische instelling worden gefinancierd, werkt Dissident dankzij de donaties van het publiek. Zonder uw hulp kunnen we niet overleven.

STEUN ONS WERK HIER.

Geef censuurkoning Elon Musk een dikke vinger en volg ons op Telegram:

Telegram: t.me/dissidenteen

Klik op de tag ⬇️ om meer te lezen over