Oekraïense vluchtelingen weigeren gesponsorde woonruimte in diverse Britse steden omdat zij zich onveilig voelen in buurten waar de bewoners voornamelijk islamitisch zijn, zo is gebleken.

Dat blijkt uit een bericht van de linkse zender Channel 4 News, die beweert dat veel Oekraïense vrouwen in stedelijke gebieden zoals Birmingham het moeilijk vinden zich te vestigen in gemeenschappen die cultureel veel diverser zijn dan zij thuis gewend zijn.

Verslaggever Darshna Soni sprak met een sponsor die zich aanmeldde voor Homes for Ukraine, een regeling waarbij huiseigenaren met vrije kamers door de Britse regering worden betaald om Oekraïense vluchtelingen op te nemen. De sponsor, die in een overwegend islamitische wijk van Birmingham woont, vertelde de verslaggever van Channel 4 News hoe een vrouw die bij haar verbleef, klaagde over “te veel moslims” in de buurt.

“We waren nogal geschokt over hoe moeilijk ze verschillende culturen vond. Te veel moslims, te veel mensen met een andere huidskleur,” zei de sponsor over een Oekraïense vrouw die samen met haar jonge kind bij haar introk.

“Te veel moslims, te veel mensen met verschillende huidskleuren.”

"Too many Muslims, too many people with different skin colours."

Andrea, a host for the Homes for Ukraine scheme, tells @darshnasoni how "shocked" she was at how difficult a Ukrainian refugee found adjusting to ethnic diversity and cultural values in the UK. pic.twitter.com/SMRhMKmU9g

— Channel 4 News (@Channel4News) January 26, 2023

Het kind van de Oekraïense vrouw was ingeschreven op een plaatselijke school waar de meerderheid van de kinderen moslim was, wat de vluchtelinge ertoe bracht haar sponsor te zeggen: “Hij kan daar niet veilig zijn. Er zijn niet genoeg blanke kinderen.”

“De meerderheid van mijn buren zijn moslims, en het zijn fantastische mensen,” vertelde de sponsor aan Channel 4 News, eraan toevoegend dat ze haar Oekraïense gast aanspoorde hen een kans te geven. De plaatsing werd echter voortijdig beëindigd.

In een gesprek met de nieuwszender na een bijeenkomst van een steungroep die is opgericht om Oekraïners te helpen de multi-etnische cultuur van Groot-Brittannië beter te begrijpen, zei een Oekraïense vrouw, Olga genaamd, dat het “verbazingwekkend” was om zoveel mensen met verschillende achtergronden te zien.

Een andere Oekraïense vrouw, Oksana, zei dat zij was verhuisd “van de beste wijk van Kiev naar de slechtste wijk van Birmingham” en gaf toe dat zij “erg bang was omdat dit niet gebruikelijk voor mij was”.

De verslaggever vertelde Oksana dat “veel mensen zeer beledigd zouden zijn” dat zij zich onveilig voelde in het gebied, waarop zij antwoordde dat zij de misdaadgegevens van de politie had opgezocht waarin gevallen van islamitisch terrorisme werden gemeld.

Uit de reportage bleek dat ook Oksana inmiddels uit Birmingham is verhuisd naar een ander gebied.

Er zijn talrijke berichten dat Oekraïense vluchtelingen het moeilijk vinden om te wennen aan meer diverse gemeenschappen in Europa, onder meer in Zweden, waar sommige vrouwen kort na hun aankomst aan de plaatselijke media vertelden dat zij naar huis wilden terugkeren uit vrees voor hun veiligheid.