Rouwende families zeiden gisteravond dat sterfgevallen ten onrechte als Covid-19 waren bestempeld.

Medische topdeskundigen en parlementsleden eisten een onderzoek en drongen erop aan dat zij er “zeker” van waren dat te veel sterfgevallen aan het virus werden toegeschreven.

Een begrafenisondernemer noemde het “een nationaal schandaal”. De beweringen maken deel uit van een onderzoek van de Daily Mail dat ernstige vragen oproept over het snel stijgende dodental.

Meer dan 100 lezers schreven hartverscheurende brieven naar aanleiding van een ontroerend artikel van Bel Mooney afgelopen zaterdag. Zij onthulde dat de dood van haar 99-jarige vader, die leed aan dementie en chronische obstructieve longziekte, was geregistreerd als coronavirus.

Tientallen mensen uitten soortgelijke frustraties over het feit dat de doodsoorzaken van bejaarde en reeds zieke familieleden ten onrechte waren vastgesteld. Acht van de families die de Daily Mail schreven hebben er bij de artsen met succes op aangedrongen de doodsoorzaken te wijzigen die eerder als Covid-19 waren geregistreerd.

Layla Moran, het Liberaal-Democratische parlementslid dat de parlementaire groep over het coronavirus voorzit, zei: “De regering moet onmiddellijk een openbaar onderzoek instellen naar de aanpak van de pandemie met een tussentijds onderzoek naar alle Covid-doden dat zo snel mogelijk moet worden gerapporteerd“.

Een begrafenisondernemer in het noordwesten vertelde de Mail: “De manier waarop Covid is geregistreerd en gerapporteerd is een nationaal schandaal en er moet onmiddellijk een grondig onderzoek worden ingesteld“.

Medische deskundigen hebben gewezen op de druk op artsen om Covid-19 op te nemen als doodsoorzaak omdat het vorig jaar werd uitgeroepen tot een “meldingsplichtige ziekte”, wat betekent dat elk geval officieel moet worden gemeld.

Professor Clare Gerada, voormalig voorzitter van het Royal College of GPs, zei: “Als dit allemaal uitkomt, zullen we erachter komen dat we Covid-19 te veel als doodsoorzaak hebben opgegeven“.

Richard Vautrey, voorzitter van de huisartsencommissie van de British Medical Association, zei dat het aantal sterfgevallen in het begin van de pandemie wellicht is overschat, toen testen nog niet algemeen beschikbaar waren en “de doodsoorzaak zou zijn gebaseerd op een zo goed mogelijke beoordeling van de klinische symptomen

Op zijn overlijdensakte werd als doodsoorzaak van de schoonmaker Maurice Cummings “Klinische Covid-19 Pneumonie” vermeld.

Slechts enkele uren voordat hij op 10 juli vorig jaar op de Avon-afdeling van het Warwick-ziekenhuis overleed, was hij op het virus getest en het resultaat was, net als bij de twee die hij in de zeven weken daarvoor had gehad, negatief.

De heer Cummings, die deze week maandag 77 jaar zou zijn geworden, had nooit positief op het virus getest en vertoonde geen symptomen, aldus zijn verbijsterde familie.

Toen zij vroegen waarom zijn dood was toegeschreven aan het coronavirus door de arts die het certificaat had ondertekend, kreeg de familie te horen van de rouwverzorger van het ziekenhuis: “We hebben het virus niet gedetecteerd, maar sommige artsen zetten het toch graag op het certificaat.

…

In de weken voor haar dood testte Barbara Bell vier keer negatief op Covid. Haar man John was elke dag aan haar zijde in haar laatste week. Hij heeft het virus nooit opgelopen.

Desondanks schreef een arts op haar overlijdensakte dat Covid de hoofdoorzaak was van de dood van mevrouw Bell op 15 oktober, 71 jaar oud.

Toen de heer Bell, 77 jaar, dit betwistte, kreeg hij te horen dat Covid was vermeld omdat het moeilijk te onderscheiden was van een drievoudige longontsteking, waaraan zij leed. Hij was niet in staat om de doodsoorzaak op de akte te veranderen.

…

Sue, grootmoeder van zeven kinderen, overleed op 74-jarige leeftijd in haar verzorgingstehuis in Somerset op 3 juni vorig jaar nadat ze leed aan chronische obstructieve longziekte. Ze testte herhaaldelijk negatief op Covid.

Toch gaf haar huisarts het virus de schuld van haar dood. Pas toen haar woedende echtgenoot Alan – die niet geïdentificeerd wil worden – contact opnam met de praktijk om bezwaar te maken, werd de Covid-diagnose voor zijn vrouw, een gepensioneerd verkoopmedewerker, ingetrokken.