“De verklaringen die op sommige Telegram-kanalen circuleren en waarin wordt beweerd dat de verdediging in verschillende delen van de engagementslijn wordt geschonden, zijn niet waar”, aldus het ministerie.

Het zei dat de situatie in het gebied van de speciale militaire operatie over het algemeen onder controle is.

Kiev heeft tot nu toe geen commentaar gegeven op de bewegingen van donderdag. Eerder op de dag beweerde de Oekraïense president Vladimir Zelensky dat zijn leger nog steeds meer tijd nodig had om zich voor te bereiden op de aanval.

De strijdkrachten van het land waren over het algemeen “klaar” voor de operatie, vertelde hij aan een verzameling westerse staatsmedia, maar voegde eraan toe dat de kosten van het offensief op dit moment waarschijnlijk te hoog zouden zijn. “We kunnen vooruit gaan en, denk ik, succesvol zijn“, zei Zelensky. ‘Maar we zouden veel mensen verliezen. Ik vind dat onaanvaardbaar. We moeten dus afwachten.”

Dreizin publiceerde een vermeend ‘strijdplan‘ voor een Oekraïens ‘tegenoffensief’ aan het Zaporozhia-front:

Vanuit het oogpunt van strategische waarde is het gekozen doelwit het juiste. Het is echter ook degene waar het Russische leger zijn sterkste verdedigingslinies heeft voorbereid.

In militaire boeken staat dit bekend als ‘gechelonneerde verdediging’ met drie lijnen van goed voorbereide posities op tien kilometer van elkaar. Elke linie bestaat uit tankhindernissen, mijnengordels, voorbereide anti-tank posities om potentiële doorbraakpogingen te bewaken en tegen te gaan en goed voorbereide artillerieondersteuning van achter de volgende verdedigingslinie.

Zonder luchtsteun en zonder aanzienlijke artillerievoorsprong is het vrijwel onmogelijk een dergelijke noot te kraken.

Daarom denk ik dat de regio Zaporozjia misschien niet het echte doel van het tegenoffensief is. Al het gepraat erover zou wel eens een afleidingsmanoeuvre kunnen zijn. Het minst voorbereide front ligt in het gebied ten zuiden van Kherson.

Maar om daar te komen is een moeilijke oversteek van de Dnjepr nodig, die ook de aanvoerlijnen beperkt. Dit zou een zeer riskante poging zijn die misschien wat terrein zou winnen. Maar wat zou worden gewonnen, zou snel weer verloren gaan omdat elke rivieroversteek onder aanhoudend artillerievuur zou komen te liggen.

Er kunnen ook andere obstakels zijn voor de lancering van het aangekondigde “tegenoffensief”. Het gerucht gaat dat de commandant van het Oekraïense leger, Valerii Zaluzhnyi, gewond is geraakt of gedood tijdens een recente Russische raketaanval in Dnipro. Hij is sindsdien niet meer gezien en hij nam niet deel aan een recente NAVO-vergadering waar zijn verwachte aanwezigheid was aangekondigd.

Apropos NAVO:

Welk leger kan 600 verschillende wapensystemen aan, met alle problemen op het gebied van opleiding, onderhoud, reserveonderdelen en munitie? Geen enkel leger kan dat. Maar O’Donnell is er trots op een dierentuin van wapens te kunnen leveren die onderling niet compatibel zijn.

De granaten voor het Britse L118 lichte kanon, de Franse AMX 10 verkenningstanks, de Duitse Leopard 1 tanks en de Amerikaanse/Litouwse M101 lichte houwitser hebben allemaal een nominale diameter van 105 mm. Maar ze zijn allemaal niet compatibel met elkaar. Stelt u zich de logistieke problemen eens voor die onvermijdelijk zullen ontstaan wanneer de Oekraïense frontlinietroepen om extra 105 mm munitie vragen.

Het Verenigd Koninkrijk heeft de exportversie van de Storm Shadow-kruisraketten aan Oekraïne geleverd. Deze hebben een bereik van zo’n 250 kilometer en kunnen worden afgevuurd vanuit de ‘verwesterde’ Su-24 vliegtuigen die Polen naar Oekraïne heeft gestuurd.

Ze lijken deel uit te maken van een nieuw NAVO-praatje om het onvermogen om meer wapens te leveren te verontschuldigen:

De oorlog in Oekraïne zal steeds meer een strijd worden tussen grote aantallen slecht getrainde Russische troepen met verouderde uitrusting en een kleinere Oekraïense troepenmacht met betere westerse wapens en training, zei de hoogste militaire functionaris van de NAVO woensdag.

Admiraal Rob Bauer, de voorzitter van de militaire commissie van de NAVO, merkte op dat Rusland nu aanzienlijke aantallen T-54 tanks inzet – een oud model ontworpen in de jaren na de Tweede Wereldoorlog.

“Maar het probleem is dat ze nog steeds veel T-54’s hebben. Dus … in termen van aantallen, kwantiteit, is het een probleem,” zei Bauer tegen verslaggevers na een vergadering van de nationale militaire leiders van de alliantie in het NAVO-hoofdkwartier in Brussel.

De T-54 worden door Rusland gebruikt als immobiel antitankgeschut, ingegraven in de verdedigingslinies, niet als mobiele hoofdgevechtstanks. Rusland heeft daarvoor nog genoeg nieuwere T-72 en T-90 modellen en hoeft die niet te vervangen.

De Storm Shadow kan enig succes opleveren – tot de dag dat het Russische leger een manier heeft gevonden om dat te voorkomen. Zoals alle eerder aangekondigde wonderwapens zal ook hij teleurstellen.

Kijk maar naar de veel gehypte HIMARS-raketten. Volgens uitgelekte documenten van het Pentagon vuurt het Oekraïense leger gemiddeld zo’n 13 HIMARS-raketten per dag af. De afgelopen twee maanden werden volgens het Russische klapperrapport gemiddeld 6 HIMARS-raketten per dag uitgeschakeld door de Russische luchtverdediging. De rest van de raketten wordt omgeleid door elektronische oorlogsvoering:

[In de afgelopen maanden zijn de systemen steeds minder effectief geworden door de intensieve blokkering door de Russen, vertellen vijf Amerikaanse, Britse en Oekraïense bronnen aan CNN, waardoor Amerikaanse en Oekraïense functionarissen manieren moesten vinden om de software van HIMARS aan te passen om de voortschrijdende Russische storingspogingen tegen te gaan.

“Het is een voortdurend kat-en-muisspel om een tegenmaatregel tegen de storing te vinden, zei een functionaris van het Pentagon, om vervolgens door de Russen te worden tegengewerkt. En het is niet duidelijk hoe duurzaam dat spel op lange termijn is.

Het HIMARS-systeem is daardoor min of meer nutteloos gebleken. Het idee dat dergelijke wapens van “kwaliteit” de grotere Russische “kwantiteit” van even goede wapens kunnen verslaan is, zoals zovele, gewoon onzin.