Onafhankelijke onderzoeksjournalist Dan E. Moldea is een specialist in georganiseerde misdaad en een bestsellerauteur van negen non-fictieboeken. We richten onze aandacht op een van deze boeken, “Dark Victory: Ronald Reagan, MCA and the Mob” (1986), en hebben de belangrijkste punten samengevat, schrijft Russ Winter.
Ronald Reagan maakte kennis met de georganiseerde misdaad en de illegale gokindustrie toen hij sportverslaggever was voor de WHO-radio in Des Moines, Iowa. Hoewel hij zelf geen gokker was, bezocht hij regelmatig Chicago’s door de maffia gecontroleerde Club Belvedere (een illegaal casino) in een tijd dat figuren uit de onderwereld van Chicago die in Iowa opereerden “een speciale interesse hadden in universiteitsatleten en sportjournalisten”, aldus een wetshandhaver uit Chicago.
Reagan zette zijn banden met figuren uit de georganiseerde misdaad voort in Hollywood, waar hij als voorzitter van de Screen Actors Guild de door de maffia in Chicago opgerichte en gecontroleerde Music Corporation of America (MCA) een uiterst lucratief monopolie verleende. Hierdoor was het bedrijf de enige studio die zowel talenten mocht vertegenwoordigen als shows mocht produceren.
De topbestuurders van MCA waren drie Joden uit Chicago: Jules Stein, Taft Schreiber en Lew Wasserman. Wasserman werd in 1946 benoemd tot president van MCA en Stein werd vervolgens voorzitter van de raad van bestuur.
Wasserman begreep vanaf het begin dat controle over Hollywoods vakbonden de sleutel tot macht was in de entertainmentindustrie. Met de hulp van meegaande vakbonden — waarvan sommige werden overschaduwd door betrokkenheid van de maffia — domineerde Wasserman de arbeidswereld 40 jaar lang. Zijn goede vriend Sidney Korshak, een Joodse maffia-advocaat, had een krachtige invloed op de vakbonden in Hollywood.
Al vroeg beseffend dat Hollywood steun en gunsten van Washington, DC nodig had, ontpopte Wasserman zich tot een dominante politieke figuur in de stad. De Newsmeat Power Rankings identificeren Wasserman en zijn goede vriend Jack Valenti als twee van de top vijf “meest beroemde en machtige Amerikanen wiens campagnebijdragen het vaakst resulteren in overwinning.”
In 1966 installeerde hij in zijn eentje Jack Valenti als hoofd van de Motion Picture Association of America (MPAA). Samen orkestreerden en controleerden ze veel van hoe Hollywood opereerde en de daaropvolgende decennia zaken mocht doen.
Wasserman werd getypeerd als grof en gemeen.
Tony Curtis zei over hem: “Zolang ik Lew ken, is iedereen bang voor hem.”
Advocaat Sidney Korshak (1907-1996) uit Beverly Hills is door federale rechercheurs omschreven als de belangrijkste schakel tussen de legitieme zakenwereld en de georganiseerde misdaad. Zijn partnerschap met maffiosi uit Chicago leidde ertoe dat hij door de FBI werd benoemd tot “de machtigste advocaat ter wereld”.
Volgens de Jewish Forward was “gedurende een groot deel van de vorige eeuw het echte centrum van de macht van de maffia een in Chicago geboren Joodse advocaat – of dat zegt onderzoeksjournalist Gus Russo in zijn boek ‘Supermob: How Sidney Korshak and His Criminal Associates Became America’s Hidden Power Brokers.’”
De supermob — een term bedacht door wijlen senaatsonderzoeker Walter Sheridan — was volgens Russo een groep voornamelijk Joodse mannen die een fortuin verdienden door samen te werken met de onderwereld van Chicago. Over het algemeen namen deze mannen geld van de maffia en sluisden het door naar respectabele zaken als onroerend goed en de opkomende filmindustrie.
Korshak en zijn bendeleden speelden een centrale rol bij de goedkope plundering van Japanse Nisei-eigendommen tijdens de Tweede Wereldoorlog:
Zoals Art White, de ervaren politieke journalist uit Los Angeles, de situatie later beschreef:
Gedurende deze jaren staken honderden medewerkers van Greenberg, Evans en anderen van het Capone-misdaadsyndicaat, en van Arvey en Ziffren, honderden miljoenen dollars in Californië. Ze kochten onroerend goed, waaronder hotelketens via schijnbaar niet-gerelateerde bedrijven van San Diego tot Sacramento. Ze investeerden in grote stukken land, bouwden of kochten motels, gigantische kantoorgebouwen en andere commerciële panden. Nog belangrijker, ze vielen het leenveld binnen en richtten banken en hypotheekinstellingen op. In 1953 hadden Ziffren en zijn medewerkers de controle over een enorm blok van de economie van Californië gekregen. Ze konden politieke campagnes financieren met de beste inheemse baronnen.
Korshak zou de inspiratiebron zijn geweest voor het personage Tom Hagen Irish consigliere, gespeeld door Robert Duvall, in “The Godfather.”
Terwijl MCA een aantal van de grootste filmsterren vertegenwoordigde, namen maffiosi uit Chicago de controle over de International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE), de grootste vakbond van Hollywood. Deze operatie werd geleid door William Morris Bioff, een Joodse gangster, die werd aangestuurd door maffialuitenant Johnny Rosselli uit Chicago. De studio’s betaalden geld aan de onderwereld voor arbeidsvrede — en om de lonen en voordelen van hun werknemers tot een minimum te beperken.
Willie Bioff is inderdaad een interessant personage. Nadat hij een straf had uitgezeten voor afpersing, verhuisde hij naar Arizona en nam een nieuwe identiteit aan — ene “William Nelson” — en ontwikkelde een vriendschap met de toenmalige senator Barry Goldwater, en ging zelfs zo ver dat hij zaken ging doen met de neef van de senator, Bobby. Bioff begon toen te werken voor Riviera Casino-manager Gus Greenbaum in het Las Vegas-casino van Chicago Outfit. Op 4 november 1955 werd Bioff vermoord door een autobom.
De Chicago Syndicate-liaison in de filmindustrie, Korshak, vertegenwoordigde ook Bioff. Charles Gioe, een topfiguur van de Chicago Mafia, vertelde Bioff dat Korshak “onze man” was, en “elke boodschap die hij u kan overbrengen, is een boodschap van ons.”
FBI-telefoontaps onthulden dat de Syndicate-bazen Californische gangsters waarschuwden om nooit rechtstreeks contact op te nemen met Korshak, maar in plaats daarvan altijd zijn superieuren in Chicago te gebruiken als kanaal voor alle verzoeken en communicatie. Korshak ontliep zijn hele leven veroordeling en gevangenisstraf.
Korshak was een minder opvallende versie van de flamboyantere Roy Cohn in New York, en ondanks het groeiende besef van zijn enorme macht in Zuid-Californië en zijn zeer onfrisse connecties, wist hij zijn connecties en invloed succesvol te gebruiken om vrijwel alle krantenaandacht af te wenden.
In 1962 ontmantelde het topmanagement van de Los Angeles Times plotseling de belangrijkste onderzoeksafdeling van de krant om een einde te maken aan een lange reeks onderzoeken naar de financiering door de Teamsters Union van verdachte vastgoedtransacties, die onvermijdelijk naar Korshak en zijn naaste kring van syndicaatsmedewerkers zouden leiden.
Zoals de hoofdredacteur van de Times de situatie later beschreef: “Als je eenmaal op het punt bent gekomen dat je een man aan het praten krijgt, dan beland je, of hij, of allebei, ergens in een kalkput.”
In de loop der jaren werden de grondig onderzochte verhalen van verschillende vastberaden journalisten in Californië door hun superieuren in de prullenbak gegooid. Soms namen ze uit walging ontslag bij hun krant.
MCA begon voor het eerst nationale aandacht te krijgen in 1946, toen een federale rechtbank in Los Angeles het bedrijf veroordeelde wegens antitrustovertredingen. Destijds was MCA een talentenbureau dat bands in nachtclubs en acteurs in films boekte.
MCA had weinig interesse in het vinden van nieuw talent. Ze kochten voornamelijk acteurs om voor contante betalingen van andere agentschappen. Onder de eersten waren Bette Davis, Joan Crawford, Betty Grable en Ronald Reagan. Ze zouden ook eigenaren omkopen om artiesten uit te hongeren die ze niet konden contracteren of die ze moesten verwijderen als concurrentie voor hun stal. Op deze manier monopoliseerde MCA de bigbandbusiness en ook hotels, resorts en nachtclubs. MCA sloot ook sweetheart deals met topfunctionarissen van de American Federation of Musicians.
De federale overheid kwam met antitrustacties om de greep van de omroepen op talent te breken. Alleen CBS besloot de kant van het agentschap af te stoten, maar mocht het ongelooflijk genoeg aan MCA verkopen, wat de industrie verder consolideerde. Je moet ervan uitgaan dat corrupte ambtenaren en politici werden omgekocht om de andere kant op te kijken.
Eind jaren 40 verlegde de FBI haar aandacht van de infiltratie van de filmindustrie door de maffia naar de infiltratie door communisten. Ronald Reagan, een jonge acteur die werd vertegenwoordigd door Wasserman en MCA, was een sterspeler tijdens het onderzoek en de hoorzittingen door het House Un-American Activities Committee (HUAC), waar hij zowel informant was voor de FBI als een vriendelijke getuige voor het comité.
Wasserman werd een drijvende kracht achter Reagans politieke ambities door Reagan te helpen het presidentschap van de Screen Actors Guild (SAG) te winnen, vervolgens in 1966 verkozen te worden tot gouverneur van Californië en ten slotte in 1980 tot president van de Verenigde Staten.
Reagan werd toegevoegd en diende als president van de Screen Actors Guild (SAG) van 1947 tot 1952. In 1952 ontwierp Reagan een “algemene vrijstelling”, die MCA vrijstelde van de SAG-regels die talentbureaus verboden om ook aan filmproductie te doen. Reagans tweede vrouw, actrice Nancy Davis, was ook lid van de raad van bestuur van SAG toen de MCA-SAG-deal werd gesloten. MCA was het enige bedrijf dat zo’n bevoorrechte status had gekregen, waardoor het de belangrijkste positie in televisieproductie kreeg. Het plaatste het bedrijf in een positie waarin het banen kon aanbieden aan de acteurs die het vertegenwoordigde. Andere talentbureaus klaagden dat deze situatie MCA een oneerlijk voordeel gaf.
Wasserman was degene die ervoor zorgde dat Reagan in 1954 de baan van televisiepresentator bij General Electric Theater kreeg. Die baan was een opstap naar Reagans politieke carrière.
In 1959 werd Reagan door de SAG-leden herkozen als president voor een zesde termijn en om een dreigende staking tegen de studio’s te leiden, ondanks het feit dat Reagan afleveringen produceerde voor het General Electric Theater van MCA/Revue.
Volgens de statuten van SAG zijn producenten, zelfs als ze voornamelijk acteurs waren, gediskwalificeerd om in het bestuur van SAG te dienen. Eerdere bestuursleden die met soortgelijke situaties te maken hadden, waren afgetreden. Reagan weigerde dat te doen.
Hoewel MCA en een handvol kleinere studio’s een vroege, afzonderlijke vrede sloten met SAG en de productie voortzetten, hielden de grote filmmaatschappijen stand, waardoor de staking zes weken duurde. Uiteindelijk, volgens de president van IATSE, kwam Reagan’s definitieve schikking met de grote studio’s tot stand met de hulp van Korshak.
Het contract uit 1960 was zo onbevredigend voor de SAG-leden dat het de bijnaam ‘The Great Giveaway’ kreeg. Reagan trad halverwege de termijn af, kort na de staking. De missie was geslaagd.
Later leidde een Freedom of Information Act (FOIA)-verzoek tot de vrijgave van documenten waaruit bleek dat Reagan het onderwerp was van een onderzoek van een federale grand jury, waarvan de focus lag op Reagans mogelijke rol in een vermoedelijke samenzwering tussen MCA en de vakbond van de acteurs. Volgens documenten van het ministerie van Justitie hadden overheidsaanklagers geconcludeerd dat beslissingen die door SAG werden genomen onder Reagans leiderschap “het centrale feit van MCA’s hele machtsovername” werden.
Na verschillende mislukte pogingen om MCA te onderzoeken op antitrustovertredingen, begon de federale overheid — na de verkiezing van John Kennedy als president en de benoeming van Robert Kennedy als procureur-generaal — een geconcentreerd onderzoek naar de zakelijke aangelegenheden van MCA. De overheid had bewijs dat MCA zich schuldig had gemaakt aan talloze civiele en strafrechtelijke overtredingen van de wet en stelde een federale grand jury samen om de details van de aanklachten te horen, waaronder beperking van de handel, samenzwering met SAG om talent en filmprogrammaproducties te monopoliseren, afpersing, discriminatie, zwarte lijsten en het gebruik van roofzuchtige zakelijke praktijken.
Onder degenen die werden opgeroepen om te getuigen was Ronald Reagan, die een opmerkelijk geheugenverlies vertoonde terwijl hij op de getuigenbank zat. Kort daarna werden de federale inkomstenbelastinggegevens van Reagan en zijn vrouw gedagvaard voor de jaren na de MCA-SAG-algemene ontheffing.
Dit kleine ‘probleem’ verdween volledig na de moord op president Kennedy, waarbij duidelijk sprake was van betrokkenheid van de maffia.
Onder de leidende krachten in de vormgeving van Reagans politieke filosofie waren Jules Stein en Taft Schreiber van MCA. Volgens wetshandhavingsautoriteiten waren verschillende van Reagans campagnefinanciers goede vrienden en medewerkers van Korshak.
Stein en Schreiber — en ook Reagans persoonlijke advocaat, arbeidsadvocaat William French Smith uit Los Angeles — deden namens Reagan verschillende twijfelachtige transacties, waardoor hij in één nacht multimiljonair werd. Als gouverneur nam Reagan uitvoerende beslissingen die zeer gunstig waren voor MCA en andere bedrijven met belangen in filmstudio’s.
Volgens David Burnham’s geschiedenis van corruptie op het ministerie van Justitie in het boek ‘Above the Law’ was de regering-Reagan de meest georganiseerde misdaadvriendelijke regering in de geschiedenis van het land.
President Reagan volgde het advies van senator Laxalt uit Nevada op en bij de eerste gelegenheid resulteerde een herziene federale begroting in een vermindering van een derde van de onderzoeken van de FBI naar gokken, prostitutie, brandstichting met winstoogmerk, moorden in bendes, georganiseerde misdaad en pornografie, samen met een aannamestop en een dramatische personeelsreductie binnen de FBI.
Reagan gaf ook aan dat er geen nieuwe undercoveroperaties zouden worden toegestaan tegen georganiseerde misdaad of witteboordencriminaliteit. In plaats daarvan wilde het ministerie van Justitie van Reagan zich concentreren op straatcriminaliteit en kleinschalig drugsgebruik [uit “Interference: How Organized Crime Influences Professional Football,” Dan Moldea, p. 341].
Volgens Moldea heeft Reagan direct na zijn verkiezing tot president een aantal zaken van georganiseerde misdaad geclassificeerd.
Headerafbeelding: Ronald Reagan hield zeven termijnen lang hof bij de Screen Actors’ Guild. Op een gegeven moment kon hij de regels veranderen om MCA en Wasserman’s winst enorm te laten profiteren door het managementbedrijf toe te staan tv- en filmprojecten te produceren. FOTO: Daily Mail/Getty
In tegenstelling tot propagandastructuren die door de Euro-Atlantische instelling worden gefinancierd, werkt Dissident dankzij de donaties van het publiek. Zonder uw hulp kunnen we niet overleven.
STEUN ONS WERK HIER.
Geef censuurkoning Elon Musk een dikke vinger en volg ons op Telegram:
Telegram: t.me/dissidenteen
Klik op de tag ⬇️ om meer te lezen over
