Jarenlang waren de Houthi’s een vijand waarvan de meeste Israëliërs niet wisten dat ze die hadden.
Nu houdt de door Iran gesteunde militie die een groot deel van Noord-Jemen controleert, meer dan 1.600 km van Israël, hen letterlijk ’s nachts wakker met een reeks aanvallen op Israëlische bodem. En uitgedaagd door een gebrek aan precieze inlichtingen over de verblijfplaats van de leiders en wapenvoorraden van de groep, zeggen analisten, worstelt Israël om hen te stoppen, meldt The Straits Times.
Na maanden van sporadische raket- en dronelanceringen richting Israël uit solidariteit met Hamas, hun Palestijnse bondgenoot in de Gazastrook, hebben de Houthi’s onlangs hun campagne tegen Israël opgevoerd en de afgelopen week bijna elke nacht ballistische raketten op Israël afgevuurd.
De milities leken niet afgeschrikt te zijn, zelfs niet nadat Israëlische gevechtsvliegtuigen op 26 december hun vierde en meest schaamteloze ronde van vergeldingsaanvallen uitvoerden in Jemen, waarbij de internationale luchthaven in de hoofdstad Sanaa en andere infrastructuur werden beschadigd.
De Houthi’s vuurden vervolgens een raket af richting Tel Aviv voor zonsopgang op 27 december en nog een rond 2 uur ’s nachts lokale tijd op 28 december, waardoor luchtalarmsirenes afgingen. Beide raketten werden onderschept, maar de sirenes zorgden ervoor dat miljoenen mensen in hun pyjama’s de schuilkelders in renden.
De militie heeft jarenlang bombardementen doorstaan door een door Saudi-Arabië geleide coalitie die haar probeerde te verdrijven, druk van door de Emiraten gesteunde troepen die de internationaal erkende regering in Jemen steunen, en Amerikaanse en Britse aanvallen als vergelding voor aanvallen van de Houthi’s op schepen in de Rode Zee. Nu toont ze een vergelijkbare veerkracht tegen Israël.
“We hebben een probleem”, zei de heer Zohar Palti, een voormalig directeur van inlichtingen bij Mossad, de buitenlandse inlichtingendienst van Israël, en een voormalig directeur van beleid bij het ministerie van Defensie. Israël heeft op zichzelf geen “patent” voor het oplossen van het probleem, voegde hij toe.
Volgens deskundigen heeft de Israëlische veiligheidsdienst Jemen nooit als prioriteit beschouwd en heeft zij zich de afgelopen jaren niet ingespannen om inlichtingen over de Houthi’s te verzamelen.
Israël had “te veel ballen in de lucht”, zei Palti, verwijzend naar Iran en zijn nucleaire programma, Hamas-militanten in Gaza, de door Iran gesteunde Hezbollah-militie in Libanon en de strijd tegen terrorisme overal ter wereld.
“Het is een kwestie van investeren,” zei hij. “Het kan dagen, weken of maanden duren, maar uiteindelijk zullen we de inlichtingen krijgen.”
Toch is het volgens Palti onwaarschijnlijk dat dit de hoogste prioriteit van Israël zal zijn, aangezien veel landen liever investeren in het dwarsbomen van de nucleaire ambities van Iran.
De Houthi’s begonnen kort na de door Hamas geleide aanval op het land op 7 oktober 2023 te schieten op Israël, wat leidde tot de oorlog in Gaza. De militanten zeiden dat ze solidair waren met Hamas en de Palestijnen in het algemeen. De Houthi’s probeerden Israël ook te blokkeren door raketten en drones af te vuren op vrachtschepen die de Rode Zee overstaken, een van ’s werelds drukste scheepvaartroutes, waardoor de internationale handel aanzienlijk werd verstoord.
In eerste instantie leek de dreiging voor Israël ver weg vergeleken met die van Hamas aan de zuidgrens en Hezbollah aan de noordgrens. Houthi-aanvalsdrones zouden ongeveer 10 uur nodig hebben om de zuidelijke haven van Israël, Eilat, te bereiken. Deze drones en de incidentele ballistische raketten die vanuit Jemen werden afgevuurd, werden vaak ver van Israëls grondgebied of luchtruim onderschept met behulp van internationale troepen in de Perzische Golfregio en werden door veel Israëliërs als een enigszins bizarre overlast beschouwd.
Maar een drone die in juli door de Houthi’s werd afgevuurd, nam een andere route. Hij vloog vanuit het westen over de Middellandse Zeekust, ontweek de Israëlische verdediging en stortte neer op een appartement engebouw in Tel Aviv, het commerciële centrum van het land, waarbij één man omkwam en meerdere anderen gewond raakten. Israël sloeg de volgende dag terug met zijn eerste spervuur van luchtaanvallen op Jemen, waarbij de vitale havenstad Hodeida aan de Rode Zee werd gebombardeerd, die wordt gecontroleerd door de Houthi-militie.
De langeafstandsuitwisselingen zijn doorgegaan, zelfs nu Israëls meervoudige gevechten in de regio lijken af te nemen. De militaire capaciteiten van Hamas zijn ernstig verminderd, een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah is eind november van kracht geworden en de regering van de verdreven president Bashar al-Assad in Syrië is gevallen. Maar de Houthi’s zijn begonnen met het opvoeren van aanvallen op Israël en hebben gezworen door te gaan totdat Israël de oorlog in Gaza beëindigt.
De kernkop van een onderschepte raket beschadigde in december een school in een buitenwijk van Tel Aviv ernstig, en landde ’s nachts toen het gebouw leeg was. Een andere raket kwam erdoorheen en raakte een speelplaats in Tel Aviv, waarbij de omliggende appartementengebouwen werden beschadigd en 16 mensen lichtgewond raakten.
Sindsdien zijn de Israëlische leiders steeds harder gaan praten.
“Ook de Houthi’s zullen leren wat Hamas, Hezbollah, het Assad-regime en anderen hebben geleerd,” zei premier Benjamin Netanyahu op 25 december.
Op 26 december, na de Israëlische aanvallen, zei de heer Netanyahu in een interview met een Israëlisch tv-station dat “we er nog maar net mee begonnen zijn”, verwijzend naar de Houthi’s. Defensieminister Israel Katz heeft gezworen de Houthi-leiders op te sporen.
Toch merken analisten op dat het de VS tien jaar kostte om Osama bin Laden, de oprichter van Al-Qaeda, op te sporen en te doden, en dat het Israël meer dan een jaar kostte na de aanval op 7 oktober om Hamas-leider Yahya Sinwar in Gaza, een kleine kustenclave, te omsingelen en te doden. Als Israël had geweten waar de Houthi-leiders waren, had het ze waarschijnlijk al gedood, zeggen de analisten.
Naast de luchthaven in Sanaa, een bolwerk van de Houthi’s, heeft het Israëlische leger ook de elektriciteitscentrales Hezyaz en Ras Kanatib en infrastructuur in de havens van Hodeida, Salif en Ras Kanatib aan de westkust van Jemen aangevallen. Israël beschreef de doelen als “militaire infrastructuur die door het Houthi-terroristische regime wordt gebruikt voor zijn militaire activiteiten”.
Volgens het staatsnieuwsagentschap Saba kwamen bij de aanval op 26 december minstens vier mensen om het leven en raakten 21 anderen gewond, aldus het Jemenitische ministerie van Volksgezondheid.
Dokter Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie, stond op dat moment op het vliegveld te wachten om aan boord van een vliegtuig te gaan. Hij zei in een bericht op sociale media dat de verkeerstoren, de vertrekhal en de landingsbaan beschadigd waren.
Analisten zeggen echter dat het beschadigen van de nationale infrastructuur van Jemen de Houthi’s er waarschijnlijk niet van zal weerhouden Israël aan te vallen.
Dr. Farea Al-Muslimi, een Jemenitische onderzoeker bij het in Londen gevestigde onderzoeksinstituut Chatham House, zei over de Houthi’s: “Ze hebben alles met geweld ingenomen, ze regeren niet op basis van consensus, het kan ze niets schelen en ze zijn bereid om heel, heel ver te gaan.”
Als u de artikelen van Dissident.one waardeert, kunt u HIER een donatie doen om de site in de lucht te houden.
Help ons de censuur van BIG-TECH te omzeilen en volg ons op Telegram:
Telegram: t.me/dissidenteen
Klik op de tag ⬇️ om meer te lezen over
Waar blijft Iran?