De Europese Centrale Bank (ECB) heeft haar belangrijkste rentetarief verdubbeld tot het hoogste niveau in meer dan tien jaar in een poging de snel stijgende inflatie te bestrijden, zo heeft ECB-president Christine Lagarde verklaard.

In oktober bereikte de inflatie in de eurozone 10,7%, volgens officiële voorlopige gegevens die maandag werden vrijgegeven.

In een interview met de Ierse staatsomroep RTE op vrijdag zei Lagarde: “We doen het omdat we de inflatie bestrijden” die “zo ongeveer uit het niets is ontstaan“. Ze wees op een sneller dan verwachte economische opleving na de pandemie als oorzaak naast “de energiecrisis die is veroorzaakt door de heer Poetin die op een niet te rechtvaardigen manier heeft besloten een ander land binnen te vallen.”

De ECB-chef voegde eraan toe: “Dat is wat hij [Poetin] probeert te doen, chaos veroorzaken en zoveel mogelijk van Europa vernietigen. Deze energiecrisis veroorzaakt een enorme inflatie die we moeten verslaan.

Verder zei ze dat “iedereen die zich zo gedraagt, moet worden gedreven door kwade krachten” en dat de “zieke” Russische president een “angstaanjagend persoon” is.

Na haar eerdere ontmoetingen met de Russische leider beschreef Lagarde hem als een “ongelooflijk super-geïnformeerd persoon” met “flitsende, ijskoude ogen“.

Na het uiten van haar mening benadrukte Lagarde echter dat zij “slechts een centrale bankier is” en “al deze dingen niet zou moeten zeggen.”

Donderdag kondigde de ECB nog een renteverhoging aan, waarmee de rente in de eurozone op het hoogste niveau sinds 2009 kwam. Volgens Lagarde zijn ze bedoeld om de inflatie terug te brengen naar “redelijke niveaus zodat de kosten van levensonderhoud niet zo hoog zijn voor mensen.” In oktober bedroeg de inflatie in de hele eurozone 10,7%, volgens voorlopige gegevens van Eurostat.

De EU heeft Rusland de schuld gegeven van de energiecrisis die het hele continent in zijn greep houdt. Veel economen wijzen echter op het begrotingsbeleid van het blok als belangrijke oorzaak van de crisis. Moskou heeft ook de “onlogische en vaak absurde” maatregelen van de westerse landen bekritiseerd en gezegd dat de sancties van de VS, de EU en andere landen tegen Rusland een averechts effect hebben gehad en hebben geleid tot een enorme energiecrisis en een recordinflatie in het westen.