NY Times geeft terloops toe dat FDA-goedgekeurd medicijn van Merck in feite willekeurig gezond menselijk DNA kan muteren en de vruchtbaarheid van mannen kan schaden

Een team van onderzoekers van de Universiteit van North Carolina bestudeerde het gebruik van molnupiravir in geïsoleerde hamstercellen gedurende 32 dagen en ontdekte dat het geneesmiddel inderdaad mutaties in het DNA veroorzaakt.

Deze mutaties kunnen “bijdragen tot de ontwikkeling van kanker of geboorteafwijkingen veroorzaken, hetzij in een zich ontwikkelende foetus, hetzij door opname in voorlopercellen van sperma”, schreven de auteurs van de studie.

Het medicijn richt zich alleen op delende cellen, die bij een volwassene relatief zeldzaam zijn. Dit houdt minder risico in dan andere mutagenen, zoals straling, die het DNA in alle celtypes kan beschadigen.

Ronald Swanstrom, een HIV-onderzoeker aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill die heeft bijgedragen aan de hamstercelstudie, zei echter dat volwassenen genoeg delende cellen hebben – in de botten en het darmslijmvlies, bijvoorbeeld – om bezorgd te zijn. Hij wees er ook op dat mannen voortdurend delende spermacellen produceren die potentiële mutaties kunnen dragen.

De FDA-adviseurs wezen er ook op dat de risico’s zich zouden kunnen uitstrekken tot andere patiënten, waaronder mannen die vader willen worden, hoewel deze risico’s slecht worden begrepen en Merck zei dat haar eigen studies geen bewijs hadden opgeleverd dat het geneesmiddel DNA-mutaties veroorzaakt.